Раньше использовали элементы или дерева, или металла, однако примерно в начале 1980-х годов стали появляться первые образцы широкоформатных принтеров, предназначенных для печати больших размеров.
Способ ранней широкоформатной печати называли «электростатическим». Ему на смену пришла струйная печать. Интересный факт: Струйный метод был разработан совместными усилиями компаний Canon и HP. Благодаря этому стала возможна печать на материалах в рулонах.